«La gente de la costa, como la llamamos, tenía una actitud casi primitiva.
– Todo vale en el mar: una memoria del mar gay por Michael Rudder
Conoce a Bobby y Patsy, dos homosexuales que se conocen en la Marina Mercante en la década de 1960 y viven juntos en Canning Town, Londres. Sus retratos forman parte de la Colección Michael Rudder del Instituto Bishopsgate de Londres.
La homosexualidad solía ser ilegal en el Reino Unido. La Ley de Delitos Sexuales de 1967 introdujo cambios para permitir que los hombres homosexuales mayores de 21 años tuvieran relaciones sexuales en privado.
Sus fotografías fueron compartidas por Stef Dickers, Gerente de Archivos y Colecciones Especiales del Instituto Bishopsgate. Hay muchas más imágenes del Archivo Michael Rudder que documentan la vida criminal en los barcos mercantes británicos en las décadas de 1950 y 1960, incluido este álbum:
El nombre de Marina Mercante fue acuñado por el rey Jorge V en 1919, en reconocimiento a los sacrificios realizados por los marinos mercantes durante la Primera Guerra Mundial. El 14 de febrero de 1928, ‘Su Majestad el Rey Jorge V cambió oficialmente el nombre de Marina Mercantil al nombrar a Su Alteza Real el Príncipe de Gales como ‘Capitán de la Marina Mercante y de los Buques Pesqueros’… El término técnico correcto es Mercantil Mercantil Británico y es una marina mercante.
– Honorable Compañía de Maestros Marineros
Arriba: Conozca a ‘Mary Alice’ (Wilfred Ellis) (a la izquierda en la segunda foto) y sus amigos en el Festival Naval en el mar.
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Michael Rudder pasó años trabajando en la Marina Mercante. Habló con el Museo Real de Greenwich:
Los padres de Michael Rudder se sorprendieron cuando les dijo que quería trabajar en el mar. Fue una infancia muy variada: vivió en una granja en Enfield, una tienda en el campo de Essex, una granja de cerdos en Camberley antes de establecerse finalmente cerca de Guildford, en Surrey.
‘Tuve una educación normal. En la escuela tomé niveles «O», pero quería cocinar», recuerda Michael. ‘Pero fui a una escuela de niños y no enseñaban cocina. Hicieron exámenes en la escuela de niñas y yo tomé Ciencias Domésticas en la escuela de niñas.
Siguieron cursos de gestión hotelera y cocina en Guildford Technical College, donde Michael, para usar sus propias palabras, «aprobó con gran éxito».
Fue uno de sus profesores en la universidad quien sugirió por primera vez la idea de una carrera en el mar. Michael recuerda su conversación: ‘Me dijo: “Te diré una cosa, muchacho, ¿por qué no consigues un trabajo en un barco?
El profesor le dio a Michael una referencia entusiasta en su solicitud para P&O, y consiguió su primer trabajo en el mar a los 17 años.
‘Mi mamá me dijo: «Oh, te unirás a la Marina Mercante». Le dije: «No, no es así mamá, es un hotel flotante y yo voy a ser camarera flotante». No estaba siendo razonable.
Su progresión en las filas de la Marina Mercante lo llevó de marinero de cubierta a marinero de primera, y al crucero Oriana a través de Canberra y el QE2…
«Estaba en una casa de cuatro habitaciones, pero la compartía con otros homosexuales», dijo Michael. ‘Teníamos cortinas a un lado del dormitorio para mayor privacidad, así que si quieres «complacer al caballero…»‘
