Metallica se embarca en su gira Damage de 1986, la última con el bajista fundador Cliff Burton
«Gran rabia contra el hijo de puta de cuatro cuerdas».
– Dave Mustaine describe al bajista de Metallica, Cliff Burton.
Metallica (el bajista Cliff Burton a la derecha) durante su gira Damage de 1986
El surgimiento de Metallica en la década de 1980 fue tan importante para los fanáticos del metal como la irrupción de Nirvana para los fanáticos del punk una década después. Eran más estrictos, más ruidosos, más delgados y más brutales que cualquier otra persona en la escena, y crearon un nuevo modelo para el rock de guitarra enojado. Al igual que Nirvana, su enfoque indiferente se deriva del amor por el punk rock y el hardcore, una postura contra el establishment y un compromiso con temas de vanguardia como la atención de la salud mental y la falta de ella. Por supuesto, Metallica abrazaría la fama y la fortuna de una manera que Nirvana nunca podría hacerlo, pero es posible que hayan ido en direcciones diferentes al mismo tiempo.
No es necesario explicar la diferencia entre los sonidos y géneros de las dos bandas, sin importar cómo los llamemos. Tomemos, por ejemplo, escuchar este concierto en Maple Leaf Gardens en Toronto el 9 de diciembre de 1986, quizás el espectáculo más rápido jamás presentado por Metallica. «Si miras de cerca», escribe Greg Kennelty en Metal Inyección, «incluso puedes ver [James] ¡La mano derecha de Hetfield humea mientras alcanza la velocidad máxima!’ Lo que se conoce como grunge a menudo suena lento y lleno de humo, como algunas de las canciones posteriores de Metallica. El subgénero del metal thrash, por el que se atribuyen bandas como Anthrax y Metallica, es nada menos que una velocidad y precisión impresionantes.
Hay otro motivo para destacar el concierto de diciembre del 86. Sucedió ‘unos tres meses después de la muerte [bassist] Cliff Burton», señala Kennelty, es también «uno de los primeros shows de Metallica en tener [new bassist] Noticias de Jason. Así que mentalmente estoy seguro de que esto no fue fácil para el equipo». Definitivamente un eufemismo. Es un testimonio de cómo Metallica cayó aún más del éxito después de perder a un miembro clave durante su gira Damage, Inc. de 1986.
Último show de Cliff Burton con Metallica, Estocolmo, 1986
El nombre de la última pista de su tercer álbum, Rey de las marionetasLa gira de Damage, Inc. había visto muchas actuaciones personales en una banda que había ido más allá de lo que le correspondía, desde que el baterista Lars Ulrich colocó un anuncio en el periódico de los músicos de metal en 1981. Eso incluyó el despido del guitarrista principal Dave Mustaine (famoso por Megadeth), poco antes de la grabación de su álbum debut. Mátalos a todos (originalmente titulado metal en tu culo).
Hetfield, que alcanzó la velocidad terminal en diciembre, puede ser muy elogiado por este logro, ya que se rompió la muñeca patinando el verano pasado y tuvo que entregarle las partes de su guitarra a su técnico durante unos días de gira. Además, los miembros de la banda Hetfield, Burton y el guitarrista principal Kirk Hammett estaban en conversaciones para reemplazar a Ulrich, quien era un miembro original de la banda, tal como Hammett había reemplazado a Mustaine.
Por supuesto, toda banda de metal con un nombre decente tiene una historia de telenovela, con muertes trágicas que son tristemente comunes. En 1982, Ozzy Osbourne, apoyado por Metallica en su primera etapa de la gira Damage, Inc., perdió a su guitarrista Randy Rhoads en un accidente aéreo. En septiembre de 1986, mientras la muñeca de Hetfield se recuperaba y la banda estaba considerando despedir a su baterista, el autobús de su gira volcó mientras pasaba por Estocolmo, Suecia, aplastando a Burton debajo del auto.
Metallica canceló el resto de su gira europea, comenzó a reemplazar a los bajistas, incluido Les Claypool, más tarde de Primus, y eligió a Newsted en noviembre, reanudando sus presentaciones en California ese mes y luego en Tokio.
