Aunque sólo tenía veintitantos años, Sarah Polley ya era una actriz experimentada cuando se preparó para dirigir su primera película. Para empezar, había escrito un guión sobre un niño actor en una serie de televisión; un lugar común para la ex estrella de los programas canadienses ramona (1988) y El camino a Avonlea (1990-1996).1 Sin embargo, tras varios rechazos, el proyecto fue archivado. Una película hecha por Polley en cambio, lejos de el (2006), parece, en comparación, muy alejado de lo que sucedió en su vida hasta ese momento, al abordar la experiencia de la vejez. Fue una adaptación de ‘El oso vino sobre la montaña’ de Alice Munro, una historia corta sobre una mujer que es «sencilla y vaga… dulce y divertida»; ni siquiera conoce, o tal vez especialmente, a su marido desde hace casi 50 años.
Polley leyó por primera vez la historia de Munro en un vuelo de regreso de Islandia, donde había estado filmando la poco convencional película de monstruos de Hal Hartley. No hay tal cosa (2001).2 Entre sus compañeros de reparto en esa película se encontraba la gran actriz británica, Julie Christie. «He aprendido [‘The Bear Came Over the Mountain’] y no podía quitarme de la cabeza el rostro de Julie», recordó Polley.3
A un actor le puede llevar tiempo aceptar un papel. A principios de la década de 2000, Christie, un ícono de las décadas de 1960 y 1970, había estado fuera de la vista durante décadas. Retirado desde hace mucho tiempo, en los últimos años ha realizado actuaciones destacadas. Aldea (Kenneth Branagh, 1996) y El resplandor (Alan Rudolph, 1997), y pequeñas apariciones en películas de gran presupuesto como Troya (Wolfgang Petersen, 2004) y Harry Potter y el prisionero de Azkaban (Alfonso Cuarón, 2004). Christie admitió que asumió algunos de estos proyectos «por razones financieras» en lugar de amor por los papeles que le ofrecieron.4 Según él mismo, la decisión final de Polley de actuar en la película estuvo motivada por su relación existente con el actor más joven: «No quería hacer la película», dijo. «[But] Lo hice porque no quería arriesgarme a perder la intensidad de esa amistad. [with Polley] por no participar con él en su primera proyección de películas”.5
En retrospectiva, es difícil imaginar una versión lejos de el sin la gran presencia de Christie. Como Fiona, una mujer en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer que decide ingresar en un centro de atención residencial, Christie se muestra inmediatamente confiable, imponente e increíblemente hermosa en la pantalla. Incluso cuando su mente comienza a fallar, Fiona se destaca, su sentido del humor y su amabilidad aún son fuertes. Sus modales y su voz son amables, pero con sólo una media sonrisa, una ceja levantada o una boca abierta, Christie revela algo complejo y atormentado debajo de este exterior sereno; dolor que ha existido desde incluso antes del inicio de su condición. Cuando el marido de Fiona, Grant (el fallecido Gordon Pinsent), la describe, el día de su mudanza, como «directa y directa, dulce y divertida», tal como había escrito Munroe, el discurso de Christie sigue vivo. Después de soportar una separación de un mes de su amada esposa, Grant es recibido por ella con cálido afecto, afecto aparentemente transferido a su sádico vecino Aubrey (Michael Murphy). Al reflexionar sobre sus indiscreciones pasadas, se pregunta si Fiona realmente ha olvidado las décadas de su matrimonio o si lo está castigando deliberadamente.
Polley mantiene una economía de descripciones de los personajes históricos de Munro. En resumen, nos enteramos de que Grant ha interpretado a Fiona durante toda su vida de casado. Se conocieron cuando él tenía 18 años. Él fue quien le pidió que se casara con él. Su familia hablaba islandés; enseñó mitología nórdica en la universidad. Era sanador y tenía una relación inapropiada con sus alumnos. Finalmente se instalaron en una pequeña casa que alguna vez perteneció a sus abuelos. Aunque es Grant quien continúa viviendo en su casa después de que Fiona se va, su presencia es indeleble, de alguna manera más clara y espiritual que la de ella.
El diálogo de Polley también es muy fiel al texto original, con algunos pasajes casi sin cambios. Pero si bien la estructura elíptica del cuento de Munro -y especialmente su final ambiguo- ofrece muchas interpretaciones posibles, la adaptación de Polley revela algo más sencillo. Mientras Munro confunde en parte, o al menos complica, las motivaciones de ambos personajes, Polley valora a Grant como un devoto incondicional de la felicidad de su esposa, incluso a sus expensas. Al reflexionar sobre el proceso de traducción de libros a la pantalla en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2020, Polley habló sobre la imposibilidad de reproducir la experiencia de cada lector del texto y la necesidad de ser auténtico en su respuesta individual. “Cuando conviertes un libro o una historia corta en una película”, dijo, “en realidad no estás compartiendo la historia… lo que estás compartiendo es tu experiencia. [of the story].”6 En manos de Polley, la narrativa de la ruptura y eventual reconciliación de Grant y Fiona es profundamente emotiva y se siente directamente personal.
Como parte de una entrevista similar de preguntas y respuestas, Polley estableció la conexión entre lejos de el y su extraordinario documental Las historias que contamos (2012). Este último largometraje trata sobre la madre de Polley, que murió cuando ella tenía 11 años, y la revelación, revelada sólo cuando el cineasta era adulto, de que el padre con el que creció no era su padre biológico. «Lo vi cuando lo hice [Stories We Tell] que muchos de los temas que iba a explorar en esa película comenzaron con ellos [Away From Her]»dijo Polley. El documental de Polley presenta amorosamente a su madre, Diane – actriz y directora de casting – como una persona viva, compleja y secreta, incluso para aquellos más cercanos a ella. De alguna manera, esto se ve en Fiona, quien es un misterio para Grant, para nosotros como espectadores y, cada vez más, para él. No fue hasta años después de la producción de su primera película, Polley, que Polley vio su primera película (State). LaBerge), que había tomado casualmente del metraje original en Super 8 de su madre «It estaba muy arraigado en mi historia», dijo.7
En su siguiente largometraje detrás lejos de elamado Toma este vals (2011), Polley también interpretará a una mujer enamorada de dos hombres, con uno de los cuales se casa. Esta vez, los personajes estarán más cerca de la edad de Polley. Pasaron diez años entremedio Las historias que contamos y la película posterior de Polley, Mujeres que hablan (2022), por la que ganó el Premio de la Academia al Mejor Guión Adaptado. Ese mismo año Polley publicó una colección de ensayos, Corre hacia el peligro.
Polley cita a menudo la influencia de Atom Egoyan, un director armenio-canadiense que se desempeñó como productor ejecutivo. lejos de el – en su realización cinematográfica. En cada uno de los melodramas oscuros de Egoyan exótica (1994) y feliz futuro (1997), Polley es retratada como una joven atrapada en un altercado con un pariente mayor. Es bastante destacable su actuación en la última película, que le obligó a interpretar un tema muy controvertido a una edad temprana. Egoyan elogió a Polley como un jugador sensible y cauteloso. Compartiendo el consejo que le dio en su momento. lejos de elEl productor explicó: «El actor es la única persona que hace algo verdaderamente mágico en el set y que debe ser protegido a toda costa».8
Como hizo Christie al principio de su carrera, Polley tomó la decisión de alejarse de la acción inicial. En su ensayo épico «Los hombres que conoces hacen películas», detalló sus experiencias como mujer joven en la industria cinematográfica, incluido su trabajo con Harvey Weinstein. La recuperación está activada. lejos de elPolley escribió:
Tuve el privilegio de trabajar con Julie Christie, quien, aunque mantuvo su perspectiva personal, estaba profundamente comprometida con la colaboración y pudo cambiar su actuación mínimamente cuando se le dieron instrucciones. Fue un regalo maravilloso para el director, que estaba aprendiendo a manejar. Me di cuenta de que en el pasado, lo supiera o no, una parte de mí tenía miedo de la dirección. Prometí volver a actuar con mi nueva comprensión de la colaboración. Seré más dócil. Estaba feliz de entregarme por completo y sin restricciones al director, como lo había hecho Julie Christie. Pero me había olvidado de un ingrediente importante del proceso de casting. La mayoría de los directores son hombres antipáticos.9
lejos de el (2006 Canadá 110 minutos)
Compañía de producción: Film Farm/ Foundry Films/Capri Releasing/Hanway Films/Echo Lake Productions Producción: Daniel Iron, Simone Urdl, Jennifer Weiss Dirección: Sara Polley Scr: Sarah Polley, basada en ‘El oso cruzó la montaña’ de Alice Munro Imagen: Lucas Montpellier Editor: David Wharnsby Mus: jonathan orfebre
Actores: Julie Christie, Gordon Pinsent, Olympia Dukakis, Michael Murphy, Kristen Thomson, Wendy Crewson, Nina Dobrev, Stacey LaBerge, Deanna Dezmari, Thomas Hauff, Alberta Watson
Notas finales
