La vida de Teresa Wilms Montt, una mujer que no era para «damitas» ~ Vintage Everyday
“Mi nombre es Teresa Wilms Montt y no soy apta para mujeres jóvenes. –– Así se presentó al mundo una de las voces más revolucionarias y brillantes de la literatura chilena del siglo XX.
Teresa Wilms Montt (nombre completo: María Teresa de las Mercedes Wilms Montt), también conocida como Thérèse Wilms Montt o por seudónimos como Tebal y Teresa de la Cruz, fue una escritora, poeta y anarcafeminista chilena nacida el 8 de septiembre de 1893 en Chiña. Murió el 24 de diciembre de 1921, a la edad de 28 años en París, Francia. Su corta vida estuvo marcada por la rebelión contra los regímenes conservadores, un gran sufrimiento personal, el desarrollo de una nueva literatura y un final trágico que la convirtió en un símbolo de la misoginia en América Latina de principios del siglo XX.
Nacida en una familia noble y bien conectada (miembro de la influyente familia Montt), Teresa recibió una educación privilegiada centrada en los idiomas, la música (piano y canto) y las gracias sociales destinadas a asegurar un «buen» matrimonio. Era multilingüe, hablaba con fluidez inglés, francés, italiano y portugués, y escribió algunos de sus diarios en francés. Desde temprana edad mostró un espíritu creativo e inquieto que entraba en conflicto con el papel sumiso que se esperaba de la mujer en la sociedad de clase alta chilena.
En 1910, con sólo 17 años, se casó con Gustavo Balmaceda Valdés (ocho años mayor que ella y pariente del ex presidente chileno José Manuel Balmaceda), a pesar de la oposición de ambas familias. El matrimonio tuvo dos hijas, pero el matrimonio estuvo plagado de celos y alcoholismo, su creciente independencia y frecuentes viajes entre ciudades como Valdivia e Iquique. Durante estos años de soledad, comenzó a escribir en secreto, llevó un diario y publicó bajo el seudónimo de «Tebac» (o similar). Fue influenciada por la feminista española Belén de Sárraga y el pensador de izquierda chileno Luis Emilio Recabarren, quienes inspiraron sus ideas anarcafeministas emergentes que enfatizaban la independencia y autonomía de las mujeres.
Los conflictos matrimoniales se intensificaron cuando Teresa se enamoró del primo de su marido. En 1915, a la edad de 22 años, su familia y su esposo la encarcelaron en el Convento de la Preciosa Sangre (La Preciosa Sangre) de Santiago como castigo por presunto adulterio. Separada de sus hijas pequeñas, soportó el aislamiento y comenzó un doloroso diario personal que documentaba su desesperación, su pérdida y su primer intento de suicidio en marzo de 1916.
En junio de 1916, con la ayuda del poeta chileno Vicente Huidobro (quien se convirtió en su amante y amigo), escapó del convento y huyó a Buenos Aires, Argentina. Esto marcó el comienzo de su vida en el exilio y de la gran libertad literaria. Abrazó los círculos intelectuales bohemios, colaboró con revistas como Nosotros y rechazó los principios del capitalismo tradicional. Vivió una vida errante, yendo a Madrid, Barcelona, Nueva York (donde intentó sin éxito unirse a la Cruz Roja, supuestamente confundido con un espía alemán durante la Primera Guerra Mundial), Londres y París.
Su vida volvió a quedar marcada en 1917 cuando un joven poeta argentino, Horacio Ramos Mejía (22 años), se suicidó delante de ella a causa de un amor no correspondido y su negativa a entregarse por completo. Este incidente lo traumatizó profundamente e inspiró su dolorosa escritura.
Teresa publicó varias obras durante su corta carrera, combinando elementos de poesía surrealista, romántica, espiritual, en prosa y piezas tipo diario íntimo. Sus temas a menudo exploraban el amor, la muerte, el dolor, la independencia femenina, la opresión y la tensión entre la lujuria y el dolor. Era conocido por su lenguaje provocativo y profano que mezclaba imágenes católicas, paganas y personales.
También dejó un diario y fragmentos inéditos, algunos de los cuales incluyen autobiografía, poesía y pensamientos sobre la muerte como forma de libertad o «baño caliente» hacia el olvido. Su trabajo se destacó por su honestidad visual, sensualidad y discreta voz femenina dentro de una escena literaria dominada por los hombres.
En 1920, Teresa se reunió brevemente con sus hijas en París, pero su posterior partida la dejó deprimida. Ya con una salud frágil y enfrentando depresión, exilio y separación de sus hijos (no podía verlos fácilmente o traerlos a Chile sin enfrentar el juicio público), sufrió una sobredosis de Veronal (un barbitúrico) en la Nochebuena de 1921 en el Hôpital Laennec de París. Siempre sufrió dolores antes de morir a los 28 años. Está enterrado en el cementerio de Père Lachaise. Uno de sus últimos pensamientos captó su cansancio: «La muerte, después de oírlo todo y no ser nada…»
Aunque en gran medida olvidada durante su vida y después (en parte debido al escándalo que rodeó sus escritos íntimos y provocativos y su vida poco convencional), Teresa Wilms Montt ahora es reconocida como una voz pionera en el feminismo y la literatura modernista latinoamericana. Su rebelión contra las normas patriarcales, su confinamiento en palacio y su búsqueda de la libertad artística y la libertad personal parecen una tragedia personal y una profecía social. Cubre las luchas de las mujeres que buscan la independencia en sociedades conservadoras, influyendo en debates recientes sobre género, sexualidad y creatividad. Sus diarios y poemas continúan siendo estudiados y traducidos, con un renovado interés por el inglés y otros idiomas destacándola como «la sabiduría de las almas rotas» o una mujer «no apta para señoritas».
