«Celebro la condición humana»
– Gente de Penn Station de Louis Stettner
Todo comenzó en 1957, cuando Louis Stettner vio a una chica con un vestido de fiesta saltando sobre bolas de luz que jugaban en los adoquines de la estación Pennsylvania.
Stettner volvió un año después para fotografiar a la gente caminando por este espacio público. Compárelos con una serie anterior de fotografías que tomó en el metro de Nueva York. Allí, los sujetos miraron la cámara directamente a los ojos. Aquí, su gente es principalmente de su propio mundo; le encantaban las escenas del «humo, humo, bullicio» de la ciudad, donde «aún quedaban momentos o rincones perdidos que a veces rozaban la eternidad».
Reveló que su trabajo como fotógrafo de combate durante la Segunda Guerra Mundial lo animó a conectarse con «nuestra gente (pescadores, trabajadores de fábricas, comerciantes) a la que solía oponerme en Times Square.
Después de la guerra, viajó por París durante varios años. Allí se hizo amigo de los fotógrafos Brassai, Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Man Ray y Paul Strand.
«Siempre he oído la diferencia entre la enseñanza de Nueva York y París, que es genial», dijo. «Ves historia viva a tu alrededor. El sabor de todo el lugar es armonioso y hermoso. Eleva el espíritu humano. Nueva York hace lo mismo, pero va más allá de la lucha. Todos deberían ser un pequeño héroe. La lucha y el conflicto elevan el espíritu. Todavía saca lo mejor de las personas, pero de una manera completamente diferente».
«Cuando suceden cosas, es como un milagro. Tenía luz, la cámara era genial, el objetivo era increíble. La película de esa época era mejor. Hoy en día, sería realmente imposible obtener permiso para tomar una fotografía en una estación de tren. Se unieron muchas fuerzas para hacerla grandiosa».
– Luis Stettner
Con la renovación de Penn Station en 1963, Stettner no podía imaginar cómo su trabajo se convertiría en un registro de la belleza Beaux-Arts de la estación original. (La estación ha sido comparada con la Beaux-Arts Gare d’Orsay de París). Dice que «era como vivir en un museo de arte; le daba gracia y gracia a la tarea mundana de ir de A a B».
El diseño del interruptor no es universalmente popular.
«Todo esto siempre está lleno de ansiedad», dijo sobre su entrada a la «nueva» Penn Station. «La gente corre de aquí para allá. Nunca dicen hacia dónde va el tren ni en qué vía se encuentra. La gente choca entre sí. No hay espacio».
«El tiempo es la mejor prueba de lo importante que es una imagen o de lo profundo que es su contenido. El hecho de que estas imágenes se vuelvan más interesantes con el tiempo es una buena señal».
– Luis Stettner
«La gente se toca mientras espera. Es una experiencia compleja y profunda cuando la gente se va».
– Luis Stettner
«Trabajo con la intuición. Si algo me toma en serio, no miro lo que me rodea. No se me ocurren ideas para convertirlas en realidad; dejo que la realidad me hable.»
– Luis Stettner
Vía: Louis Stettner Penn Station, Nueva York por Thames y Hudson.
