Escuche cómo sonaba la Odisea de Homero cuando se cantaba en griego antiguo temprano

Imagen vía Wikimedia Commons

Durante mucho tiempo ha sido una creencia popular que Shakespeare habla a todas las edades, trascendiendo el tiempo y el lugar utilizando el poder de su genio universal. Pero cualquier lector honesto que se encuentre por primera vez con las obras le dirá lo contrario, al igual que muchos estudiosos experimentados que trabajan duro para ubicar al autor y su obra en un contexto histórico. Incluso el ex director del Teatro Nacional de Londres, Nicholas Hytner, dijo una vez: «Admito que nunca he estado en una sola obra de Shakespeare sin sentirme aterrorizado durante los primeros cinco minutos. Me siento ahí pensando… No sé de qué están hablando estas personas».

Por supuesto, nada de esto significa que no podamos aprender a apreciar a Shakespeare, y no necesitamos una educación avanzada para hacerlo. Pero gran parte de su lenguaje arcaico y sus oscuras referencias siempre sonarán extraños para los oídos modernos. ¿Cuánto cuesta la lengua griega antigua, traducida o no? Aunque también nos han enseñado a pensar en las epopeyas homéricas como contenedores de verdad y belleza universales, el mundo de Homero era en muchos sentidos extraño, y la literatura de la antigua Grecia estaba mucho más cerca de la canción que las expresiones musicales de Shakespeare.

De hecho, «antes de que los griegos conocieran la escritura», señala la Universidad de Cincinnati, «los poetas recitaban y cantaban historias para audiencias en las cortes de los líderes de las ciudades y en festivales. No sabemos si Homero fue un único escritor activo o «un grupo de poetas cuyas obras sobre el tema de Troya» se reunieron bajo un solo nombre. Pero en cualquier caso, ese poeta o poetas escucharon las historias de Héctor y Aquiles, Odiseo y Penélope, y todos aquellos entrometidos. dioses que cantaron antes de escribirlas Ahora, gracias a Georg Danek de la Universidad de Viena y Stefan Hagel de la Academia de Ciencias de Austria, tenemos una idea de cómo sonaban esas canciones.

«A lo largo de los años», escriben Danek y Hagel, «hemos desarrollado una forma de cantar las epopeyas homéricas, una forma que se adapta principalmente a la tradición oral de la que se originan estos poemas». Los dos estudiosos advierten que su recreación imaginada «no debe entenderse como una reconstrucción exacta de un himno particular, sino como un método de enseñanza que los músicos homéricos utilizaban para adaptar los principios y requisitos musicales de cada verso». Acompañado de un instrumento parecido a un arpa de cuatro cuerdas llamado phorminx, el «bardo homérico» podía desarrollar «la música al mismo tiempo que desarrollaba su texto, que era diferente en cada interpretación». En el audio de arriba, puedes escuchar la recreación de Danek y Hagel de las líneas 267–366 del libro 8. Odiseadonde Demódoco canta el amor de Ares y Afrodita.

En su sitio, los dos estudiosos ofrecen un resumen de su teoría del canto homérico, con pruebas de la música y los lenguajes del entretenimiento. Su enfoque técnico confundirá a los no expertos, y nadie excepto los hablantes de griego antiguo entenderá la grabación anterior. Pero nos acerca un poco más a ver los poemas épicos de Homero, «las piedras angulares de la literatura europea», tal como los habrían encontrado los antiguos griegos.

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