Fotos que llevaron al joven trabajador a la fama en 2008 ~ Vintage Everyday
En agosto de 2008, poco después del lanzamiento del iPhone 3G, un británico llamado Mark Mitchell (nombre de usuario markm49uk en MacRumors) de Kingston-upon-Hull, Reino Unido, abrió su nuevo iPhone. Para su sorpresa, estaba completamente ausente de la industria: contenía tres fotografías de una joven china en una línea de montaje.
Las fotos mostraban a una chica sonriente, de rostro redondo, de veintitantos o veintitantos años, vestida con un uniforme a rayas rosas y blancas, una gorra a juego y guantes blancos con dedos amarillos. En las fotos, posa felizmente junto a un iPhone estacionado, mostrando el signo «V» y mostrando una sonrisa juguetona y ligeramente inclinada directamente a la cámara. Una imagen incluso apareció como fondo o imagen de la pantalla de inicio cuando conectó el teléfono a iTunes por primera vez.
El teléfono fue ensamblado en la fábrica más grande de Foxconn en Shenzhen, China (el principal fabricante de iPhones de Apple en ese momento). Las fotografías probablemente fueron tomadas durante las pruebas de la cámara en la línea de producción. Es posible que un empleado (o evaluador de calidad) haya usado la cámara del iPhone para probar la funcionalidad, haya tomado algunas fotos divertidas con un colega y luego se haya olvidado de quitarla antes de que el dispositivo fuera empaquetado y enviado a todo el mundo.
Mark publicó las fotos en el popular foro Apple MacRumors. Rápidamente se difundieron en Internet. La gente la encontraba linda y adorable, y la llamaban la «Chica iPhone». La historia se difundió, apareció en supermercados como Noticias NBC, tiene cuerdas, Gizmodo, TIEMPO (que lo nombró uno de los diez primeros en 2008) y los medios chinos.
La reacción en Internet fue muy positiva y divertida. Los usuarios del foro la llamaron «tan linda», bromearon acerca de pagar más por un iPhone que venía con su foto (o su correo electrónico) y especularon sobre su vida en la fábrica. Otros temían que pudiera meterse en problemas, o incluso ser despedido, por un «error».
Foxconn confirmó que es un empleado real en su planta de Shenzhen y aseguró al público que «no fue despedido en absoluto». Las imágenes han sido descritas como imágenes de prueba accidentales y la compañía dijo que estaba investigando pero que su trabajo estaba a salvo. La empresa mantiene su identidad en privado.
Brevemente se convirtió en una sensación de Internet y simbolizó el lado humano de la fabricación en todo el mundo, poniendo un rostro humano y amigable en las fábricas gigantes que producían millones de iPhones.
«iPhone Girl» disfrutó de sus 15 minutos de fama a finales de agosto de 2008, pero desapareció de la vista del público. Foxconn protegió su privacidad y no concedió entrevistas ni buscó atención adicional. Otro informe reciente decía que se sintió un poco asustado o abrumado por la repentina visión del mundo. No se ha confirmado ningún nombre real ni ha surgido públicamente una historia de seguimiento, y parece haber vuelto a la vida normal sin las cámaras.
Este incidente sigue siendo un meme viral de Internet de una época en la que el iPhone era nuevo y emocionante. Humanizó la compleja cadena de suministro detrás de los productos Apple y mostró cómo una imagen simple y olvidada puede conectar a personas de todos los continentes. Hasta el día de hoy, todavía es ampliamente recordada como una de las historias tecnológicas más simples y hermosas de 2008, antes de que la era del iPhone dominara por completo la cultura mundial.
