Cómo William S. Burroughs utilizó la técnica del cut-up para cerrar la primera barra de espresso de Londres (1972)
Como hemos señalado antes, el café inglés ha servido como foro para grandes cambios sociales, a veces transformadores. Este fue ciertamente el caso durante la Ilustración, al igual que los salones en Francia. Y, sin embargo, a principios del siglo XX parece que las cafeterías en Londres se estaban volviendo cada vez menos comunes. Eso fue hasta 1953, cuando Moka Bar, la primera barra de espresso italiana del Reino Unido, abrió sus puertas en Soho. En su sitio web gran wenPeter Watts describe su llegada como un «acontecimiento histórico»:
La primera cafetería propiamente dicha de Londres, equipada con una máquina de café Gaggia, abrió sus puertas en el número 29 de Frith Street. Este era un lugar donde los jóvenes demasiado jóvenes para entrar a los pubs venían y se congregaban, y algunos dicen que la introducción de la cafetería provocó una explosión de cultura juvenil que rápidamente cambió la vida social en Gran Bretaña para siempre.
Watts escribe: «En 1972, los cafés estaban por todas partes y la revolución juvenil estaba firmemente establecida». Lugares como Moka Bar pueden parecer el lugar perfecto para que el experto en contracultural William S. Burroughs, residente en Londres desde finales de los 60 hasta principios de los 70, pase el rato con jóvenes disidentes y forasteros. Burroughs, quien se refiere con aprobación a la colonia pirata anarquista apócrifa de Libertatia en su lugar. Ciudades de la noche rojauno podría pensar que apreciaría el caos naciente de la cultura juvenil británica, que pronto podría convertirse en punk.
Pero en lugar de unirse a la escena de las cafeterías, los fornidos Burroughs dijeron que a menudo «visitaban las tiendas para hombres que llenaban el área, sin mencionar a los ‘Dilly Boys’, jóvenes prostitutos que perseguían a los clientes afuera del Hotel Regent Palace».
Y estaba muy desilusionado con Londres, enojado, escribe Ted Morgan en su biografía de Burroughs. Proscrito literario«del dinero que pagaba por su apartamento con un agujero en la pared y un mueble de cocina» y el aumento de las facturas de servicios públicos. Morgan nos cuenta: «Burroughs empezó a sentir que estaba en territorio enemigo». Y pensó que la cafetería Moka debería pagar el precio de su vergüenza.
Allí, «en varias ocasiones el agresivo sospechoso la había tratado con insultos y desprecio injustificado, y le había servido una tarta de queso envenenada que la había enfermado». Burroughs «decidió vengarse poniendo una maldición sobre el lugar». Eligió un método de ataque que había utilizado anteriormente contra la Iglesia de Scientology, «viniendo… todos los días», escribió Watts, «tomando fotografías y grabando audio». Después de eso, los tocaría más tarde ese mismo día o más tarde en la calle a las afueras de Moka. “La idea”, escribe Morgan, “era hacer que el Moka Bar fuera atemporal.
Burroughs también vinculó el método con las grabaciones de Watergate, el Jardín del Edén y las teorías de Alfredo Korzybski. El motivo de este trabajo mágico según él era por diversión. En un extraño ensayo titulado «Una respuesta desde Watergate al Jardín del Edén», en su colección Revolución ElectrónicaBurroughs describió en detalle su actuación y la alteración, escribió, del «sistema de control».
Ahora usaremos la analogía de 3 grabadoras para esta sencilla tarea. La grabadora 1 de Moka Bar está en perfectas condiciones. La grabadora 2 es mi grabación de la ubicación del Moka Bar. Esta grabación es un acceso. La segunda grabación en el Jardín del Edén fue Eva hecha de Adán. Entonces una grabación hecha en Moka Bar es una pieza de Moka Bar. Una vez finalizada la grabación, el clip es automático e incontrolable. La grabadora 3 está reproduciendo. Adán se avergüenza cuando su comportamiento vergonzoso se le reproduce a través de la tercera grabadora, que es Dios. Al reproducir mis grabaciones en Moka Bar cuando quiero y hacer los cambios que deseo hacer en la grabación, me convierto en el Dios de este lugar. Trabajo por mi cuenta. No pueden tocarme.
La teoría tenía perfecto sentido para Burroughs, quien creía en un Universo Mágico dominado por el Espíritu y experimentó extensamente con Scientology, Crowley-an Magick y los poderes orgón de Wilhelm Reich. El ataque de Moka funcionó, o al menos los Burroughs creyeron que así fue. Escribió: «Allí están calientes, los tengo y ellos lo saben». El 30 de octubre de 1972 el establecimiento cerró sus puertas —quizás resultado de aquellos alquileres disparados que enfurecieron al escritor beat— y el lugar se convirtió en el Queens Snack Bar.
La técnica de corte audiovisual que Burroughs utilizó en su ataque a Moka Bar fue una técnica adoptada por Burroughs y Brion Gysin en su experimento con el «corte», y Burroughs también la utilizó en la película. En la parte superior de la publicación, vea una «meditación» interpretativa basada en el uso de «armas mágicas» audiovisuales por parte de Burroughs y sus compilaciones de grabaciones. En YouTube, puedes ver «The Cut Ups», un cortometraje que Burroughs realizó en 1966 con el director de fotografía Antony Balch, una ilustración confusa de la técnica del cut-up.
No se limitó a atacar a los molestos dueños de cafeterías de Londres, las intervenciones supuestamente mágicas de Burroughs fueron de hecho la expresión perfecta de su genio. Como escribe Ted Morgan, «lo más importante de Burroughs era su creencia en un universo mágico». El mismo impulso que lo llevó a pronunciar maldiciones fue la fuente de sus escritos, como se pudo ver. Obtenga más información sobre la teoría y la práctica de Burroughs en «El universo mágico de William S. Burroughs» de Matthew Levi Stevens y escuche al propio autor hablar sobre lo paranormal, el corte de cintas y más en la siguiente conferencia de una clase de escritura que dio en junio de 1986.
Nota: una versión anterior de esta publicación apareció en nuestro sitio en 2014.
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jose jose es un escritor y artista que vive en Durham, Carolina del Norte.
