Conoce a Betty Pack, la enigmática espía de la Segunda Guerra Mundial con nombre en clave Cynthia ~ Vintage Everyday
Betty Pack (de soltera Amy Elizabeth Thorpe, también conocida como Elizabeth Thorpe Pack o Amy Brousse), deletreada «Cynthia», era una atrevida espía nacida en Estados Unidos que trabajó para el MI6 británico (Coordinación de Seguridad Británica) y más tarde para la OSS estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. A menudo se le recuerda como una de las operaciones de «trampa de miel» más exitosas de la época, utilizando su belleza, encanto, inteligencia y habilidades sociales para atraer a diplomáticos y altos funcionarios, revelando secretos sensibles que ayudaron a los aliados.
Nacida el 22 de noviembre de 1910 en Minneapolis, Minnesota, de un padre de la Infantería de Marina de los EE. UU. (George C. Thorpe) y una madre pública prominente (Cora Wells Thorpe, hija de un senador estatal), Betty creció en un entorno privilegiado y acomodado. La familia vivía en lugares como Washington, DC, Cuba y Hawaii. Era inteligente y multilingüe, sobresalía en idiomas y se movía en círculos sociales elevados.
A los 19 años se casó con el diplomático británico Arthur Pack (mucho mayor que ella) tras quedar embarazada; el niño fue internado en una guardería. El matrimonio fue infeliz, pero le dio acceso a los círculos políticos de todo el mundo.
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| Shwi y su esposa el día de su boda. |
Su carrera de espionaje comenzó de forma espontánea durante la Guerra Civil Española mientras se encontraba en Madrid con su marido. Ayudó a llevar personas de contrabando a un lugar seguro e hizo otras cosas peligrosas que llamaron la atención de la inteligencia británica. A finales de la década de 1930, el MI6 lo contrató oficialmente.
Uno de sus primeros trabajos importantes se produjo en Varsovia, Polonia (alrededor de 1937-1938), donde cortejó al conde Michał Łubieński, el ministro adjunto de Asuntos Exteriores polaco. A través de su relación, recopiló inteligencia sobre las intenciones alemanas (incluidos planes sobre Checoslovaquia) e información importante sobre el progreso de Polonia en descifrar los códigos de la máquina alemana Enigma. Esta información contribuyó a un extenso esfuerzo aliado para eliminar Enigma de Bletchley Park.
En Washington, DC, trabajando bajo el nombre clave de Cynthia para la Coordinación de Seguridad Británica (dirigida por William Stephenson, «Intrepid»), dirigió al almirante Alberto Lais al agregado militar italiano. Utilizando la persuasión y el encanto, encontró o facilitó el acceso a libros de cifrado italianos. Esta inteligencia ayudó a la Armada británica a paralizar la flota italiana en la Batalla del Cabo Matapan en 1941.
Su hazaña más famosa fue atraer a Charles Emmanuel Brousse, el agregado de prensa francés de Vichy (y as de los combatientes de la Primera Guerra Mundial) a Washington. Le hizo confiar y cooperar con él. Juntos, planean una atrevida misión para robar documentos navales de una caja fuerte cerrada en la fuertemente custodiada embajada francesa de Vichy. En una noche crítica (alrededor de junio de 1942), Betty supuestamente se desnudó (usando solo perlas y tacones en algunos relatos) para distraer al guardia de seguridad si la molestaban. Con la ayuda de un ladrón de cajas fuertes (“Georgia Cracker”), descifraron los códigos. Estos fueron llevados a Bletchley Park y a la OSS.
Esta inteligencia fue importante en la Operación Antorcha, la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942. Permitió a los aliados anticipar las respuestas militares de los franceses de Vichy, lo que condujo a una menor resistencia, lo que marcó un importante punto de inflexión en la guerra (como la llamó Winston Churchill, «el fin del comienzo»). Los funcionarios de la OSS le atribuyeron el mérito de haber cambiado el curso del conflicto.
Después de la guerra, se divorció de Arthur Pack (quien luego se suicidó) y se casó con Charles Brousse. Vivían en Francia, donde murió de cáncer el 1 de diciembre de 1963, a la edad de 53 años. Su historia completa permaneció clasificada durante décadas.
Ha sido objeto de biografías como la de Howard Blum. La última noche (basándose en archivos no clasificados y sus artículos) y anteriormente trabaja como No te hagas pasar por la sombra por Mary S. Lovell. Su vida inspiró obras de teatro, música y debates para una posible película (con interés de Jennifer Lawrence en un momento). Tiempo La revista la llamó una vez «Mata Hari de Minnesota» o «Bond rubia».
Betty Pack encarna una combinación de coraje, ingenio, ambigüedad moral e inquietud personal. Cuando más tarde se le preguntó si se sentía avergonzada de armar a su género para el espionaje, Pack continuó sin disculparse y dijo: «¿Vergonzoso? En absoluto, mis superiores me dijeron que los resultados de mi trabajo salvaron miles de vidas británicas y estadounidenses… Me involucró en situaciones en las que mujeres ‘honorables’ darían marcha atrás, pero la mía fue una dedicación total. Las formas honorables no triunfan».
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| Betty en su juventud. |
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| Betty en sus últimos años. |
Su historia destaca los roles importantes, a menudo pasados por alto, de las mujeres en la inteligencia de la Segunda Guerra Mundial, combinando glamour, inteligencia y puro coraje.
