Lápidas que rodean un árbol fuerte en la antigua iglesia de St. Pancras, Londres ~ Vintage Everyday
El árbol Hardy era un fresno famoso en el cementerio de la antigua iglesia de St Pancras en Londres, famoso por las elaboradas capas de lápidas victorianas que rodean sus cimientos. El sitio tiene una profunda conexión con la literatura inglesa, ya que tradicionalmente se dice que la disposición de las lápidas fue descubierta por el joven Thomas Hardy, mucho antes de alcanzar la fama como novelista. Tess de los d’Urberville. Durante más de un siglo, fue un poderoso símbolo visual de vida y muerte, pero el histórico árbol se derrumbó a finales de diciembre de 2022 después de haber sido debilitado por un hongo y tormentas invernales.
A mediados de la década de 1860, Londres experimentó una importante expansión industrial. La Midland Railway Company construyó su nueva línea en lo que se convertiría en la estación de St Pancras. Sin embargo, las vías planificadas atraviesan el antiguo cementerio de la antigua iglesia de St Pancras.
Debido a que el cementerio había sido muy utilizado durante siglos, hubo que excavar y retirar miles de tumbas para despejar las vías del ferrocarril.
La delicada y sombría tarea de supervisar la exhumación recayó en el estudio de arquitectura Arthur Blomfield. Blomfield entregó la gestión diaria del proyecto a su joven asistente, Thomas Hardy, quien trabajó en el lugar entre 1865 y 1866. El trabajo de Hardy era garantizar que los restos humanos fueran exhumados respetuosamente y llevados al nuevo cementerio de St Pancras.
Según una leyenda londinense, cuando se reunieron los cuerpos, quedaron cientos de lápidas. En lugar de dejar que fueran destruidos, Hardy supuestamente ordenó que los apilaran en un patrón ordenado, circular y superpuesto junto a un fresno en un rincón tranquilo del patio donde el ferrocarril no los molestaría. En las décadas siguientes, el árbol creció, sus gruesas raíces se entrelazaron y tragaron piedras, haciendo que pareciera que la naturaleza estaba resucitando a los muertos olvidados.
Un examen reciente de las inscripciones en lápidas ha demostrado que muchos eran residentes enterrados en la cercana parroquia de St Giles in the Fields, en lugar de St Pancras. Estas piedras probablemente fueron llevadas al jardín después de 1877, mucho después de que Hardy abandonara Londres para dedicarse a escribir. Sin embargo, el nombre «Tough Tree» se mantuvo obstinadamente, reforzado por la lista de 2008 de. Se acabó el tiempo como uno de los árboles más grandes de Londres.
En 2014, los arbolistas descubrieron que el árbol estaba infectado con un hongo destructivo. El Ayuntamiento de Camden acordonó el área circundante y bajó su corona para mantener seguros a los visitantes mientras entra en la fase de desescalada. Debilitado por sucesivas tormentas, el tronco principal finalmente se agrietó y se derrumbó el 27 de diciembre de 2022.
Afortunadamente, las lápidas circundantes sufrieron muy pocos daños durante la caída. Para continuar honrando la rica historia literaria del sitio, el Ayuntamiento de Camden organizó una pequeña ceremonia el 12 de abril de 2024 para plantar un «árbol resistente» de reemplazo en los terrenos de la iglesia, asegurando que el legado de vida, muerte y literatura siga vivo.
