Cuando Brasil construyó su capital sobre principios modernos: el controvertido proyecto de Brasilia

Cuando pensamos en la arquitectura moderna, a menudo pensamos primero en el llamado Estilo Internacional, cuyas formas minimalistas y rectilíneas se inspiraron en personas como Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier. Aunque construyen proyectos en todo el mundo, esa no es la razón exacta del nombre. De hecho, el Estilo Internacional representa un intento de promover una estética culturalmente neutral en todos los entornos construidos, que puede aplicarse igualmente en Europa, Asia, América y en cualquier otro lugar. Esa pretensión universal puede considerarse la parte más utópica del movimiento utópico conocido, y cuya imposibilidad rápidamente se hizo evidente.

Antes de convertirse en el arquitecto más famoso de Brasil, Oscar Niemeyer suscribió los principios del Estilo Internacional. Pero claro, como acólito de Le Corbusier, no lo aceptaría de otra manera. Cuando el gran hombre llegó a Río de Janeiro en 1936 para diseñar el nuevo Ministerio de Educación y Salud, contrataron a Niemeyer para trabajar en el proyecto.

La experiencia parece haber contribuido a convencerle de que el estilo internacional no era tan internacional y, además, que sus rígidos principios debían adaptarse a su propio país. Esta curvatura, en cierto sentido, puede ser real: como Frank Gehry o Zaha Hadid después de él, Niemeyer dedicó sus edificios a la búsqueda de la curva, inspirándose en los ejemplos que se ven en todo, desde las montañas del país de Brasil hasta los cuerpos de sus mujeres.

En 1956, el recién elegido presidente Juscelino Kubitschek implementó inmediatamente un plan, escrito hace mucho tiempo en la constitución del país, para construir una nueva ciudad central para liberar a Río de su posición como capital. Bautizada como Brasilia, se construiría en una llanura abandonada, completamente vacía según pautas lógicas y modernas, con distritos definidos dispuestos en un plano de ciudad cruciforme a menudo comparado con un pájaro o un avión y edificios monumentales destinados a proyectar una imagen de futuro. Niemeyer fue elegido para diseñar esos edificios, que se convirtieron en parte de la firma de la ciudad desde su fundación en 1960: desde entonces, la imagen rara vez deja de incluir las torres gemelas y la casa de su Congreso Nacional o la corona de espinas de la era espacial sobre su Catedral de Brasilia.

Brasilia, tanto central como internacional, sigue siendo atractiva, aunque la ciudad misma fue atacada antes de que estuviera terminada. «Esto es lo que ocurre cuando hombres perfectamente decentes, inteligentes y capaces empiezan a pensar en el lugar, más que en el lugar, y en los significados del celibato», dijo Robert Hughes con el ceño fruncido en su serie de televisión de los años 80. I Choque adolescente. «Eso es lo que se obtiene cuando se diseña para ambiciones políticas y no para necesidades humanas reales. Se obtienen kilómetros de terreno mal construido lleno de Volkswagen». De hecho, el predominio de la infraestructura automotriz y la estricta división del trabajo no se prestaron a los aspectos automáticos y continuos de la vida brasileña. Pero tanto los residentes como los visitantes a menudo informan que el diseño de la ciudad de Brasilia ha mejorado a medida que la población ha crecido, y de manera significativa, con la correspondiente mejora en su calidad de vida a lo largo de las décadas. Puede que no inspire muchas canciones de bossa nova, pero la capital representa una verdadera parte de lo que es Brasil y de lo que aspiraba a ser.

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